一项发表于《通讯-生物学》的最新研究证明，在牛的屁股上画眼睛，可以降低它们被狮子攻击的风险。
狮子、豹、老虎等猫科动物在狩猎时，通常在猎物后方潜伏，等待发起进攻的时机。因此一些人认为，如果猎物脑后也有眼睛图案，那么这些“大猫”就会误以为猎物时刻盯着自己，可能会放弃偷袭。为此，在印度等地的森林中，一些当地农民会在脑后戴上人脸面具，以防止被老虎背后偷袭。
然而这种预防措施真的有效吗？面具能否骗过老虎还没有得到研究证实，但一项发表于《通讯-生物学》的最新研究率先证明，在牛的屁股上画眼睛，真的可以降低它们被狮子攻击的风险。
一支由澳大利亚和博茨瓦纳科学家组成的研究团队历时4年，在博茨瓦纳对14个牛群共2061头牛进行了研究。在每一组实验中，他们将牛群中的牛分为3组，第一组在臀部画眼睛图案，第二组在臀部画一个叉号，第三组不做任何处理。此后，他们开始观察这些牛在随后的24天内，会不会被狮子捕杀。
结果对比非常明显：683头画了眼睛图案的牛没有一头被捕杀；而画叉组和不做处理的对照组的牛，被捕杀的几率分别为4/543和15/835。这个结果说明了两件事：首先，画眼睛似乎的确起到了迷惑狮子的作用，因此人们最初的猜想是正确的；其次，即使是随意画了个叉，也要强过什么都不画。
自然界一些蝴蝶、鱼、两栖动物都演化出了能迷惑捕食者的眼斑图案，而这项研究首次证实了，这个结论对于哺乳动物同样成立。
