俄罗斯研究人员开发了一种技术，通过一种太空清扫器能有效且安全地清除轨道上的垃圾。
萨马拉国立大学理论力学教研室副教授列德科夫表示：“我们提出了一种方法，借助配备了离子发动机的自动太空清扫器，无接触清理轨道上的垃圾。清扫器靠近选定垃圾对象约10米时，将向其发出发动机离子流，也就是所谓的等离子体焰炬。离子流粒子遇到太空垃圾表面时会产生力量，将垃圾移动到需要的方向。”
列德科夫指出，世界上开发的大部分太空垃圾清理方法都需要直接接触，也就是用鱼叉、网、钢索或机械手对接或捕获被运输的对象。但是所有这些方法都相当复杂且危险，还可能导致紧急碰撞并产生大量小的太空垃圾。非接触的方法更安全，太空清扫器不会与垃圾直接接触，这可减少其碰撞的可能性。
