英国肯特大学、达特穆尔茶叶公司与欧洲行星公司等机构合作开展的一项新研究表明，茶树可在模拟月球土壤环境中生长。该研究是探索未来宇航员如何在月球自种食物的重要一环，相关成果已经提交至在斯洛伐克布拉迪斯拉发举行的欧洲首届太空农业研讨会。
研究团队将茶苗栽种于模拟月球和火星表面的土壤中，在严格控制温湿度与光照等太空环境条件下，连续数周监测其生长发育情况，并与栽种于古代土壤的对照组进行对比。他们还详细分析了不同土壤的湿度、养分、pH值以及植株根长与叶片健康等指标。
实验结果发现，在模拟月壤中，茶树能够正常生根发芽，长势与对照组相当；而在模拟火星土壤中，植株未能存活。
研究团队表示，这一结果令人鼓舞，证明茶叶确实具备在月球土壤中生长的潜力。下一步将深入探究该类环境下作物的生理机制，以进一步提升其生长效率，并尝试将相关技术拓展至其他作物。
尽管项目主要目标是验证地外种植的可行性，但研究团队同时获取了作物在恶劣贫瘠土壤中生存的关键数据。随着气候变化与过度耕作导致土壤退化日益成为全球性挑战，这项研究有望为改良贫瘠土壤、提升土地生产力提供新思路。研究植物在外星极端环境中的响应机制，也为提升地球作物抗逆能力、应对环境压力带来宝贵借鉴。
