感染人员的死亡率大约70%
据最近一期《科学美国》报道，埃博拉疫情远远没有减弱：由于全球对埃博拉疫情的反应太冷谈、太迟钝，西非的疫情变得越来越严重了。疫情的指数式蔓延在继续——在利比亚、塞拉利昂和几内亚等地不断扩大的传播链中，每一个病例平均都会引发其他两个病例。
病例的数量每15~20天就翻一番，感染人员的死亡率大约为70%。关键的控制措施是隔离感染病人、对接触人员进行检疫隔离，只有从根本上立刻改进这些措施，才能使病毒的传播停止下来。
美国和欧洲需要立即提供实质性的帮助，帮助形式是提供能够实施现场隔离和治疗的医院，由受过训练的军事单位提供支持，并且同无国界医生组织等非政府组织(NGOs)进行协作。
疫苗推出尚待时日
许多病人希望接受免疫治疗，希望短期内能够开发出疫苗，但这些都是不现实的，即使试验顺利、审批快捷，距离生产设备能够满足要求至少还需要一年时间。同时，埃博拉病毒好像很可能会传播到非洲其他地区，或许会传播得更远。
在资源缺乏的国家，尽管得到的捐助资金和药物越来越多，但是此次疫情凸显出一系列的抑制因素，阻碍了对各种被忽视的热带病(NTDs)实施有效的控制。
被忽视的热带病包括由蚊子传播的登革热病毒、引起失明的细菌感染(颗粒性结膜炎)和寄生虫病。登革热或许是世界上传播最为迅猛的疾病，而寄生虫病要么靠接触感染的土壤和水来传播，要么靠昆虫媒介来传播。全球患蠕虫感染的人数以千万计，而据估计每年发生的登革热病毒感染病例在一亿左右。
对于蠕虫感染和细菌感染来说，可以使用有效的药物来治疗，而且对于如何以最佳方式实现全社区治疗和控制也有了很多的了解。在贫困国家，尤其是撒哈拉沙漠以南地区和东南亚的某些国家，由于缺乏有效的医疗保健系统和基础设施，无法保证治疗的持续进行，因此疾病的控制受到阻碍。
期待国际合作提高控制效果
西非地区在感染埃博拉病毒的病例不断增加的情况下缺少应有的卫生基础设施，这在很大程度上限制了我们对被忽视的热带疾病的控制效果。来自西方政府和许多非政府组织的援助通常是针对特定疾病的、以治疗为导向的援助，协调性差。
当地政府必须要坚持大幅度地提高以健康为导向的许多非政府组织之间的协调性，使教育、医疗和供应等环节和谐统一起来。这样的情况很常见：在撒哈拉沙漠以南地区，一些非政府组织在同一个村庄施药，同时治疗由土壤传播的疾病，而这些组织之间互不了解彼此之间的行动。英国国际发展部(Dfid)和美国国际开发署(USAID)等西方政府机构可以采取更多的措施来促进这些行动之间的协调性。
援助机构一定要更加注重强化卫生系统的职能，促进学校、基层医疗机构和医院作为援助交付平台的作用，这样有利于及早地发现疾病，一旦有疫情暴发，有利于尽快地采取适当的应对措施。
疫病根源还是在贫穷
安全的饮用水、良好的个人卫生和环境卫生对于控制许多疾病的传播是很有帮助的，包括埃博拉病毒在内，这种病毒是通过感染病人的分泌物和排泄物来传播的。
在控制被忽视的热带疾病方面，人们通常对教育和沟通的力量缺乏全面的认识。有效的干预不仅要依靠治疗和护理设施，同时也要依靠信息传播、教育和持续沟通等综合战略来实施。
这一点可以通过埃博拉疫情得到很好的解释：对当地的治理存在不信任，并且缺乏有效的沟通，结果关键信息没有传达给处于风险之中的绝大多数人。
要想把埃博拉疫情控制住，在接下来的几周内大大加强国际反应是至关重要的。
被忽视的热带疾病在世界上最贫困的地区引起了如此高的发病率和死亡率，我们希望把重点放在大力加强医疗卫生基础设施建设上，这样也有助于为更加有效地控制这些疾病打下牢固的基础。
编译胡德良
