5G的技术特点可以用几个数字来概括：1000x的容量提升、1000亿+的连接支持、10GB/s的最高速度、1ms以下的延迟。速度更快也许是5G最明显的标志，但如果认为5G带来的只是更快的网速，那就太小瞧它了。在白皮书中，推进组专家将5G的特点归纳为连续广域覆盖、热点高容量、低功耗大连接和低时延高可靠四个方面。而这四个方面正能够满足不同用户、不同行业对于通信的复杂需求。
具体来说，连续广域覆盖意味着5G能够使人们在偏远地区、高速移动等恶劣环境下仍可以高速上网。热点高容量则使5G能够满足人们在人员密集高、流量需求大的区域依然可以享受到极高网络速度的要求。低功耗大连接的特点使5G可以在智慧城市、环境监测、智能农业、森林防火等以传感和数据采集为目标的应用场景中发挥作用。而对于车联网、无人驾驶、工业控制等对时延和可靠性具有极高要求的领域，低时延高可靠的特点或许可以使5G能够应对自如。
在这些特性中，低功耗优势尤为引人关注。这是因为现在有大量的可穿戴产品需要连接到网络上，这些设备不一定要求速度快，但却要求功耗低。比如，智能手表需要传输的数据并没有那么多，其实就是很小的字节，因为不可能用它来看电影和电视，所以它对于传输速度没太大要求，但需要不耗电。一块手表里就只有一小块电池，希望能尽量多用一段时间。
与4G相比，5G的优势很明显，4G和之前的移动网络主要侧重于原始带宽的提供，而5G旨在提供无所不在的连接，为快速弹性的网络连接奠定基础，无论用户身处的是摩天大楼还是地铁站；5G设计初衷是支持多种不同的应用，比如物联网、联网可穿戴设备、增强现实和沉浸式游戏。5G还会率先利用感知无线电技术，让网络基础设施自动决定提供频段的类型、分辨移动和固定设备，在特定时间内适配当前状况，换句话说，5G网络可同时服务于工业网络和Facebook应用。
