根据美国骨科外科医生学院报告，骨性关节炎是指因磨损而使关节软骨退化，或者是续发性骨质增生，引起的边缘部分肿大疼痛等慢性关节病，往往随年纪增长而症状加剧。
根据美国疾病防治中心(CDC)的统计，全美国成人中有14%，大约1200万人有此毛病。而65岁以上者占33%，相当于2600万人有此毛病。在所有的骨性关节炎患者中，大约有1/5，因为红肿、发炎、疼痛等行动不便而丧失工作能力。还有3%的患者，甚至不能自理日常家务。在最常见的骨关节炎中，又以膝关节和髋骨关节炎疼痛最为严重。
根据美国关节炎科学会综合多年研究成果，对于骨性关节炎，平日除了冰敷、热敷及服用非类固醇抗炎药之外，规律的适当运动是最好的医疗法。许多人担心，运动会让关节炎更严重，其实不然。根据研究报告，若是能把运动对骨性关节炎的好处，全部放在一片药丸中，那么这一定是全世界最盛行的药。
虽然说运动是骨关节炎最好的治疗方法，但必须有所选择。对膝骨和髋骨关节炎患者，应该选择低冲击量运动，如有氧运动、慢跑缓行、抬腿伸展运动、骑脚踏车或者水中运动为佳。美国马友诊所认为，水中运动的游泳项目有许多的好处，可以让水来支持身体的重量，减少动作对关节造成的压力和疼痛，也不用担心因为重心不稳而摔跤。建议最好是在30℃的游泳池中进行。脚踏车运动也属于上选，不但可以增强腿肌，而且可以不花脑力的保持身体平衡，同时可增进肺功能和心肌血管的健康。
陶诗秀
