由于中年人的活动量比青年时大大减少，新陈代谢能力减缓，消耗的热量随之减少，但人们的食量仍未降低，加上饮食质量提高、应酬多，使得摄入的总热量大于消耗的热量。多余的热量就会转化成脂肪贮存在皮下，造成体重增加。啤酒肚、麒麟臂、大象腿、水桶腰、大饼脸纷纷出现。
发福并非真的是“福”，而是中年危机的躯体表现。超重和肥胖的人群多数存在脂肪肝、高脂血症、高血压、睡眠呼吸暂停等疾病，进而诱发糖尿病、脑卒中、冠心病等疾病。也就是说，中年发福成为诸多慢病的“万恶之源”。
过剩的营养成分变成厚厚的脂肪，贴在腹部、腰臀、大腿等处，还有的沉积在肠壁、内脏上。特别是中国人，内脏脂肪过盛的情况很常见，也就是中心型肥胖，即苹果体型。腹部脂肪过多堆积对人体健康伤害最大，会带来脂肪肝、糖尿病、心脏病等疾病。
腰粗的男性患糖尿病的几率是正常腰围者的4倍；反过来看，80%的Ⅱ型糖尿病患者腰围超标。
腹部肥胖者更易发生动脉粥样硬化，突发脑出血的几率是腰围正常者的3.6倍。腰腹肥胖的人更易患大肠癌，还可能增加患宫颈癌、肝癌等的风险。体重超标或患肥胖症、但无啤酒肚者，未来患痴呆症的风险比常人高80%；既超重又有啤酒肚者，风险比常人高230%；既肥胖和有啤酒肚者，这一风险比常人高360%。
世界卫生组织规定，男性腰围大于等于102厘米，女性大于等于88厘米，或男性腰臀比大于1，女性大于0.9，即为中心性肥胖。但在我国，男性腰围大于等于85厘米，女性腰围大于等于80厘米就算中心型肥胖。这部分中年人一定要做好体重管理，具体做法如下：
增加体力活动。中年人更要避免久坐，平时应积极动起来，选择快步走、游泳、慢跑、羽毛球、乒乓球等自己感兴趣的活动，坚持下去。可以从轻量运动开始，逐渐加量。高峰
