根据琥珀绘制的复原图张宗达绘图
本报讯(记者李晨阳)继今年6月底公布琥珀中的古鸟类标本后，中国地质大学(北京)博士邢立达与加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆教授瑞安·麦凯勒团队又爆出一个更加惊人的消息：他们在琥珀中发现了有史以来第一件恐龙标本(尾部)。12月9日，相关论文发表于《细胞》旗下《当代生物学》杂志。
琥珀堪称大自然的博物馆。与沉积岩化石相比，琥珀中的动物能够保留许多与生前几乎无异的细节。得益于此，人类终于有机会一睹恐龙的真容。
2015年秋天，邢立达在一个琥珀商那里看到了这块琥珀。“他告诉我这里面有棵植物还是什么怪东西，我一看，还真像一棵黑乎乎的扫帚菜。”邢立达回忆道，“我仔细观察了一下上面的结构，发现了带有羽枝和羽轴的羽毛结构，这肯定是一个动物啦！”
就这样，邢立达请单位购入了这块琥珀，不过那时候他还拿不准，这个标本究竟来自鸟类，还是非鸟恐龙呢？获得标本后，研究人员开始采取多种无损成像和分析手段研究它。他们通过对CT数据的重建、分割和融合，无损得到了隐藏在羽毛内部的尾部脊椎的高清3D形态。
就这样，“扫帚菜”的身份被确定下来，它是一段来自非鸟恐龙的尾巴。它的背面有着栗棕色的羽毛，而腹面则是苍白或几乎白色的羽毛，呈现出上深下浅的保护色。尾巴标本很小，即便完全展开也只有6厘米，由此推测这只小恐龙全长也只有18.5厘米。科学家给它取名“伊娃”。
研究团队还通过BSRF的同步辐射X射线荧光成像，获得了化石断面的微量元素分布图，其中钛、锗、锰、铁等元素的分布与化石的形态吻合度很高，蕴含着丰富的埋藏学信息。
不过，伊娃也留下了很多有待科学家探讨的问题。中国台北市立大学运动能力分析实验室教授曾国维告诉记者，基于目前骨骼形态，还无法判断伊娃标本是幼年个体还是成年个体。此外，它没有挣扎的迹象，也没有明显的皂化外观，很可能在被树脂包裹时已经死去；但标本又没有明显的腐败特征，说明它可能刚刚死亡，是一具相对新鲜的遗骸。至于伊娃标本的死因，目前还没法断定，自然死亡或被掠食者捕杀都不能排除，还需要进一步的详细研究。
