宫颈糜烂不是一种疾病，而是医生对宫颈外观的一种描述。
有三种情况可让宫颈呈糜烂样外观。第一种情况是宫颈柱状上皮移位，是宫颈在不同雌激素水平作用下的表现，是一种生理现象，不是疾病，这是主流观点。第二种情况是各种物理、化学、生物因素引起的宫颈糜烂样外观，曾经被认为是慢性宫颈炎的表现。第三种情况是由于人乳头瘤病毒(HPV)感染同时合并的宫颈外观的改变，是宫颈癌前病变的表现。
所以，对于宫颈糜烂，既不能一概认为是病而过度治疗，也不能完全认为不是病而不重视。前两种表象的宫颈糜烂，如果有白带异常和接触性出血，也是需要治疗的。对于第三种情况的宫颈糜烂，则需要进行宫颈癌筛查。
以前，医学界认为宫颈糜烂是宫颈炎症家族中的“骨干成员”，其他成员还包括急性宫颈炎(宫颈充血水肿、白带多、异味等)、慢性宫颈炎(白带多、异味)、宫颈纳氏囊肿、宫颈息肉等。现在，医学界认为宫颈糜烂并非真正的病，它很可能是女性宫颈的生理改变，权威专家们甚至建议废弃“宫颈糜烂”这一疾病名称。
宫颈糜烂是否会发展为宫颈癌？除了生理性的宫颈柱状上皮移位外，引起宫颈呈糜烂样外观的原因有多种，而宫颈癌则是感染了人乳头瘤病毒(HPV)这种特殊病毒的结果。换句话说，宫颈癌或者癌前病变可以表现为宫颈糜烂，但只有由人乳头瘤病毒(HPV)感染导致的糜烂才会发展成宫颈癌。
但是，对糜烂进行治疗前的防癌检查是必要的，因为宫颈糜烂与宫颈癌前病变或者宫颈癌在肉眼检查上很难区分。如果宫颈糜烂伴有令人难受或难堪的症状，例如白带多、白带带血、性交后出血，合并感染引起白带异味或者引起不孕等，还是应该治疗。谭先杰
