科研人员从一类白色甲虫的鳞片中得到启发，研制出超薄、超轻、无毒而且可食用的新型白色涂层材料，其白度约相当于普通白纸的20倍，可用于化妆品、食品、医药和照明等多个领域。
英国剑桥大学、芬兰阿尔托大学等机构研究人员在美国《先进材料》杂志上报告说，新材料由植物纤维素制成，比常用白色颜料如氧化锌、二氧化钛等更环保，与生物活体组织的相容性也更好。
色素和颜料通过吸收和反射不同波长的光来呈现颜色，如果能以相同效率反射所有波长的光，就呈现为白色。生活在东南亚的甲虫白金龟之所以很白，不是因为含有特定色素，而是因为身体表面的几丁质鳞片有着特殊结构，能有效散射光。
几丁质和纤维素都是天然聚合物，前者是虾蟹外壳、真菌细胞壁和昆虫外骨骼的主要成分，后者是植物细胞壁的主要成分。
研究人员以纤维素的微细纤维——纳米原纤维为原料，模仿白金龟鳞片的几丁质结构，制成新的薄膜涂层材料。它柔软灵活，像甲虫鳞片一样超薄，厚度仅几微米。调整不同粗细的纳米原纤维所占比例，可以改变材料的透明度。
